El Chelsea arrancó con fuerza su participación en la EFL Cup al golear contundentemente por 5 a 0 al Barrow, equipo de la cuarta división del fútbol inglés, como local en Stamford Bridge con un equipo alternativo para descansar por la carga de partidos en Europa.
El protagonista indiscutible fue el francés Christopher Nkunku, quien se lució con un hat-trick que moldeó el resultado desde el primer cuarto de hora.
Primero anotó con un espectacular taco tras un preciso centro de Malo Gusto, y minutos después, aumentó la ventaja tras recibir un pase de João Félix para empujar el balón al fondo de la red.
Félix también tuvo un papel clave en el desarrollo del partido, contribuyendo de manera indirecta al marcador. El portugués ejecutó un tiro libre que, tras un rebote desafortunado en el arquero Paul Farman, terminó en autogol, sellando así el 3 a 0 antes del descanso.
A pesar de la cómoda ventaja, el Chelsea no bajó el ritmo en la segunda mitad. Pedro Neto, quien se estrenaba como goleador con el equipo londinense, aprovechó un contragolpe para marcar el cuarto gol. Nkunku, siempre oportuno, completó su hat-trick tras robar el balón al arquero, colocando el 5 a 0 final.
En paralelo, otros equipos de la Premier League también comenzaron con victorias en la EFL Cup. El Manchester City, con varios titulares descansando, sufrió más de lo esperado ante el Watford del Championship pero lo venció por 2 a 1.
A pesar de adelantarse rápidamente con goles de Jeremy Doku y Matheus Nunes, el City no logró cerrar el partido con tranquilidad, y el Watford descontó en los minutos finales gracias a un disparo de Tom Ince.
Por su parte, el Aston Villa también selló su pase a la siguiente ronda al vencer 2 a 1 al Wycombe Wanderers, con Emiliano Buendía marcando su primer gol tras recuperarse de una grave lesión de ligamentos y sin Emiliano “Dibu” Martínez, que no fue convocado para el duelo.
En otros resultados de la competición, Leicester City empató por 0 a 0 ante el Walsall pero se quedó con el triunfo por 3 a 0 en la tanda de penales.
